Guía Extrema

El Ecuador es uno de los laboratorios más fascinantes del mundo para crear o practicar deportes de aventura que implican alcanzar altísimos niveles de emoción.

La actividad extrema más practicada en Ecuador es el rafting sobre ríos en su rápido descenso desde los Andes hacia la Costa o Amazonia. Baños de Agua Santa (Tungurahua) es el destino pionero y más popular para este deporte, con el Pastaza como uno de los mejores ríos nacionales para esta experiencia que se ha extendido a ciudades como Tena, Misahuallí y Santo Domingo, esta última con sus ríos Toachí y Baba que atraen a miles de quiteños especialmente en los fines de semana y feriados (costo promedio: $ 30 medio día).

Ibarra, Cuenca y, recientemente, Bucay con su río Chanchán practican este deporte en forma no comercial, aunque se puede pronosticar un crecimiento explosivo en un futuro cercano.

El río Mindo, en la homónima población al oeste de Quito, no tiene caudal para el rafting, por lo que las operadoras ofrecen el tubing, tal como se conoce a dejarse llevar por la corriente sobre tubos de llantas de camión.

El canyoning o descenso de cascadas, que es una variante de la espeleología europea (exploración de cavernas), se ha asentado en nuestro país gracias a la gran cantidad de caídas de agua salpicadas en nuestro territorio. Baños retoma el liderazgo en este deporte que se expande hacia Tena, Mindo, Bucay y Santo Domingo.

El puenting o lanzamiento desde puentes nació en Pichincha, se popularizó en Baños y crece a un ritmo lento en el país pues el derroche de valor y juventud que exige limita bastante el mercado. El parapente más famoso de Ecuador está en Crucita, pero existen otros sitios como Canoa, Ibarra, La Troncal, Cuenca, Puengasí (Quito) y Tunshi (Riobamba), aunque el de mayor crecimiento es Nitón, en Pelileo, sitio de vuelo de la Escuela de Parapente de Tungurahua. Tarifa promedio: $60 por 25 minutos.

Otra de las actividades de aventura que crecen en popularidad es el paseo en bicicleta de montaña. En Quito están asentadas las principales empresas que cuentan con esta oferta que generalmente se practica en los alrededores de la Capital o en los parques nacionales, como el Cotopaxi.

Por tierra, por aire o por agua, el Ecuador tiene maravillas para llenar el cuerpo de aventura, emoción y adrenalina.

Los riesgos que sienten correr los turistas son perfectamente calculados por las operadoras de turismo profesionales.

A continuación presentamos algunas empresas que ofrecen este tipo de actividades con responsabilidad.

Ciclismo de montaña: Ecuador Adventure (02) 222-3720, Biking Dutchman (02) 256-8323, Aries Bike Company (02) 222-3220; parapente en Quito (02) 290-7577;
Rafting y otros deportes en Baños: Geotours (03) 274-1344, Team Adventure: (03) 274-2195, Expediciones Amazónicas (03) 274-0506; Canyoning en Baños: Córdova Tours (03) 274-0923;
Rafting en Santo Domingo y el Oriente: Yacu Amu y Ríos Ecuador (02) 290-4054;
Ascensos al volcán Chimborazo: Jakunamatata Travel (03) 295-0039